Wat doen we !?

2025: MENSEN IN ARMOEDE TELLEN OOK

In Dendermonde wordt 1 op 9 kinderen geboren in een kansarm gezin. Dag in dag uit streeft de
Tondeldoos in samenwerking met verschillende organisaties ernaar om hier verandering in te
brengen. Dit resulteerde in het actieplan ‘Samen kansarmoede aanpakken!’

Meer info: www.dendermonde.be/samen-kansarmoede-aanpakken

Op 17 oktober 2025, Werelddag van Verzet tegen Armoede, brengen welzijnspartners het thema
‘‘mensen in armoede tellen ook’ onder de aandacht via verschillende acties. In 2025 bundelde De
Tondeldoos de krachten met groep Intro, stad Dendermonde en AVANSA om de stem van mensen
met financiële uitdagingen extra in de spotlight te zetten.

Iedereen heeft recht op een menswaardig inkomen boven de Europese armoedegrens.
Er is een duidelijke tendens van een groot wantrouwen naar en negatieve beeldvorming van mensen
in armoede die moeten (over)leven met een inkomen uit uitkering of bijslag. Er zijn steeds meer
voorwaarden voor de sociale grondrechten en vangnetten. Hetzelfde geldt voor andere voordelen en toeslagen.

Heel vaak moeten mensen allerlei administratieve stappen ondernemen waardoor ze
afhaken en soms hun rechten niet opnemen. Mensen in financiële moeilijkheden krijgen te maken
met vooroordelen. Ze worden niet meer aanzien als deel van de samenleving. Plots worden ze
aanzien als een profiteur, worden ze herleid tot de problemen die ze hebben. Hun leven geraakt…
onderbelicht.

Sinds maart 2025 namen acht deelnemers deel aan het project Onderbelicht Dendermonde, een
sociaal-cultureel en artistiek participatieproject dat tot stand kwam dankzij de samenwerking tussen
Avansa Centraal Vlaanderen, De Tondeldoos, Groep Intro en Stad Dendermonde. Met de financiële
ondersteuning via de culturele projectsubsidies van Stad Dendermonde kon een intensief,
kwalitatief en laagdrempelig cultuurtraject worden opgezet voor mensen die geconfronteerd worden
met financiële uitdagingen.

Het project vertrok vanuit de overtuiging dat culturele expressie een krachtig middel is om
maatschappelijke thema’s zichtbaar en bespreekbaar te maken. Via workshops storytelling en
fotografie met de smartphone kregen de deelnemers de kans om hun persoonlijke ervaringen met
financiële kwetsbaarheid artistiek te vertalen naar beeld en woord. De focus lag niet alleen op het
aanleren van technische vaardigheden, maar ook op het ontwikkelen van een eigen artistieke stem
en blik.

Het project had als doel deelnemers te versterken door hen via storytelling en
smartphonefotografie te ondersteunen in het verbeelden en verwoorden van hun persoonlijke
ervaringen met financiële kwetsbaarheid. Over een periode van meerdere maanden kwamen de
deelnemers wekelijks samen in meer dan twintig sessies. Tijdens deze workshops leerden zij hoe ze
hun eigen verhaal konden vormgeven: wat ze wilden delen, hoe ze dit wilden tonen en waar hun
grenzen lagen.

Naast het artistieke luik werd er ook aandacht besteed aan culturele reflectie en burgerschap. De
deelnemers stonden stil bij thema’s zoals sociale rechten, toegang tot cultuur en participatie, en de
impact van structurele ongelijkheid op het dagelijks leven. Informele ontmoetingsmomenten
maakten integraal deel uit van het traject en versterkten het groepsgevoel, de onderlinge solidariteit
en het vertrouwen om zich cultureel en publiek te uiten.

Het traject mondde uit in een fototentoonstelling waarin de deelnemers hun verhaal, veerkracht en
inzichten zichtbaar maakten. In de tentoonstelling was niet alleen plaats voor persoonlijke
getuigenissen, maar ook voor bredere beleidsaanbevelingen rond financiële kwetsbaarheid en
sociale rechten. De tentoonstelling liep gedurende de volledige maand oktober in de bibliotheek van
Dendermonde.

Tijdens de officiële opening namen de deelnemers zelf het woord en gingen zij in gesprek met het
publiek. Daarnaast verzorgden zij rondleidingen voor bezoekers van de tentoonstelling. De
deelnemers engageerden zich ook actief in bredere sensibiliseringsacties, waaronder de “Soep op de
Stoep”-acties in Dendermonde. In dat kader stapten zij samen naar het college van burgemeester en
schepenen om ook het lokaal beleid rechtstreeks mee te nemen in hun ervaringen en verhalen rond
financiële uitdagingen.

Een bijzonder hoogtepunt van het project was het sofagesprek op de vooravond van 17 oktober, de
Internationale Dag van Verzet tegen Armoede. Tijdens dit publiek moment beklommen de
deelnemers het podium om hun verhaal te delen met een breed publiek. Jos Geysels zorgde hierbij
voor verdiepende reflecties en duiding, wat het gesprek verder verrijkte.

Na afloop van de tentoonstelling in de bibliotheek bleef het project verder leven. De
tentoonstellingspanelen reisden doorheen Dendermonde en werden onder meer opgesteld in het
Huis van het Kind, waar deelnemers in dialoog gingen met professionals en vrijwilligers uit het brede
welzijnsveld. Vervolgens verhuisde de tentoonstelling naar het sportcentrum in Sint-Gillis, waar
onderwijspartners werden ondergedompeld in de realiteit van omgaan met financiële uitdagingen.

De verhalen en beelden van Onderbelicht Dendermonde blijven verder circuleren binnen de stad. Op
die manier wil het project blijvend bijdragen aan het doorbreken van stigma’s, het veranderen van
beeldvorming rond financiële kwetsbaarheid en het doorbreken van sociaal isolement. Dankzij de
samenwerking van verschillende organisaties in Dendermonde konden de deelnemers hun stem
laten horen, hun kracht tonen en een breed publiek sensibiliseren rond een maatschappelijk relevant
thema.